流感大流行改变零售业机器人的4种方式

去年，当人们坐在家里进行更安全的家庭订单时——并在他们的数字购物车中添加拼图、新的烹饪工具和瓶装洗手液——在幕后，自主机器人在仓库中穿梭，协助人类员工完成这些破纪录的订单。与此同时，在一些商店里，其他零售机器人正忙于库存管理、货架扫描、通道监控或擦洗地板。

2019冠状病毒病(COVID-19)大流行使对机器人和自动化的渴望(在许多情况下是需求)成为零售商的首要任务。甚至在新冠疫情爆发之前，企业就在寻求增加零售自动化方面的支出。在捷普电子2020年零售技术的未来报告显示，90%的受访者表示，他们预计未来几年在店内自动化方面的支出将会增加。

机器人在零售行业的应用非常广泛。ABI研究公司的一份报告发现15万个移动机器人到2025年，可以在实体店部署;超过400万可以在同年安装在5万个仓库中。

然而，在大流行期间零售自动化机器人技术随着快速变化的商业环境而发展。对许多公司来说，机器人在新冠肺炎时期的主要仓库角色是帮助满足网上购买-店内提货(BOPIS)和在线订单的蓬勃发展的需求。机器人也是零售业抗击病毒策略的重要组成部分。他们现在协助店内的卫生工作，帮助顾客在亲自购物时感到更安全。

大流行之前，大公司才刚刚开始投资零售自动化和机器人技术，以帮助提高商店和仓库的效率。现在，随着消费者的需求发生了剧烈而不可预测的变化，对自动化的需求非常高。以下是COVID-19改变零售机器人角色的一些方式。

仓库机器人技术满足大流行级别的需求

电子商务——从在亚马逊Prime上一天送达到在Instagram上购物——在大流行之前就已经是未来的方式了。但新冠疫情猛踩了电子商务的油门，而且这种势头似乎不会很快减弱。而美国电子商务销售在2021年第一季度达到峰值，比2020年同期增长47%，整个2021年在线销售额仍保持约10%的同比增长。然而，我们可能开始看到通胀加剧对人们网上购物意愿的影响，因为2022年第一季度的电子商务销售额仅比2021年增长了约7%。

在大流行期间，对健康的担忧导致许多专注于亲自去杂货店购物的人改变了尝试送货和取货服务的态度。数据公司Statista发现，杂货配送和BOPIS销售额从2019年8月的12亿美元增长到53亿美元2020年4月。自那以后，这一数字从未低于50亿美元。

随着电子商务和在线食品订购的空前增长，商店和仓库里根本没有足够的人力来满足需求。当COVID-19首次袭来时，航运延误很快就出现了——事实上，18个月后，这种情况仍在继续。消费者需求的增加是部分原因，但仓库员工之间需要保持社交距离也是原因之一。相应地，零售自动化市场迅速开始爆发。2020年，第一次，卖出了更多的机器人得益于电子商务的蓬勃发展，非汽车公司比汽车公司更受欢迎。在食品和消费品领域，零售机器人订单同比增长56%。新冠疫情加快了之前处于早期阶段使用机器人的公司的时间表，尤其是在仓库中。

安川Motoman负责处理业务的部门负责人迪恩·埃尔金斯(Dean Elkins)告诉记者:“随着新冠疫情导致人们个人购买行为的变化，机器人的使用数量达到了创纪录的水平，可以在电子商务领域完成订单，同时采取正确的社交距离措施。Automation.com．

随着消费者需求的变化，零售商正在考虑提高自动化和自动化程度零售技术．反过来，零售技术原始设备制造商(OEMs)应该考虑与具有工程能力和供应链编排解决方案的制造合作伙伴合作，以帮助他们扩大规模并满足对这些机器人的快速增长的需求。

毕竟，下一份订单只需点击几下即可。

机器人如何在仓库里帮助人们

只专注于一种商品的在线零售商——比如运动服或亚麻布——仍然可能有数千个单独的sku。现在想象一下像亚马逊(Amazon)或塔吉特(Target)这样的零售商，它们销售的产品数量多得无法想象。分配一个人从足球场大小的仓库的各个角落去取产品，以满足客户的订单，这可能不是对该员工时间的最佳利用。

为此，大部分的零售机器人目前在仓库中使用的是三种类型之一:自动移动机器人(PA-AMR)，自动移动机器人(AMR)和自动存储和检索系统(ASRS)。

到目前为止，像amr这样的货物对人机器人已经被证明是最受欢迎的，它将一组订单送到负责包装的人那里，而协作挑选机器人(pa - amr)则是最受欢迎的。我们预计，在中短期内，仓库中amr的适应将出现两位数的增长，pa - amr将成为寻求尝试自动化的公司良好的第一步。有了这两种机器人，以前由员工走过的大部分仓库地面都被机器人覆盖了，从而节省了他们用于更重要任务的时间和精力。在疫情最严重的时期，每一秒都特别宝贵，让机器人接管高劳动力、低效率的任务比以往任何时候都更加重要。

新型履行中心——占地面积小，产出大

2005年，亚马逊通过其Prime计划推出无限制的两日配送服务，改变了零售业的游戏规则。然后，它在2019年加大了赌注，承诺一天发货。根据您所在的位置，您现在通常可以在下单当天收到订单。消费者已习惯于按需购买商品。他们希望两小时后收到命令，而不是三天。

为了满足顾客的期望，应对创纪录的供应短缺，解决最后一英里的配送问题，零售商们已经转向了开店micro-fulfillment中心．无论是独立的建筑还是传统的实体店，这些中心都拉近了企业与消费者的距离，缩短了从点击到送货的交货时间，并实现了杂货配送和BOPIS等全渠道服务的有效功能。

有了机器人系统，零售商可以把他们仓库的一部分变成一个迷你仓库。这样的公司织物他们正在创造机器人仓库，这些仓库曾经占据了整个城市的街区，可以容纳零售商提供的任何空间。通过从这些中心为在线或BOPIS订单挑选库存，员工们为客户保持零售商店过道的畅通，并帮助保持社交距离。在某些情况下，如果没有比人类更小、更紧凑的机器人，现在被微型物流中心占据的空间可能无法使用。

微型履行中心最适合于注重便利性和速度的小订单。对于旨在取代每周去实体店进货的在线杂货订单，零售商正在转向更大的订单消费者履行中心．这些更大的传统仓库大小的建筑位于市中心，比微型履行中心有更广泛的产品选择，还使用机器人系统来协助挑选产品。

这两个设施只是机器人如何帮助零售商适应大流行带来的新需求和挑战的更多例子。

销售大厅里的机器人

在过去的十年里，零售商们一直期待着在他们的商店里引入机器人，而且他们对店内如何使用机器人也有非常清晰的想法。例如，在2019年，獾技术推出了近500个机器人用于店门口的危险检测美国品牌Stop & Shop和Giants/Martin's．獾科技的最新产品自主零售机器人还可以进行平面图合规检查，库存价格准确性和楼层安全今天。

捷普的全渠道零售调查显示，近三分之一的参与者正在考虑或已经以某种形式实施机器人或自动化，以提高店内客户满意度和体验。另有20%的人表示，他们正在考虑用机器人来改善商店的运营和效率。

虽然这些理由当然仍然有效，但COVID为零售商引入店内机器人提供了更紧迫的理由。Brain Corp和Retail Wire在2021年进行的一项调查中，73%的大型零售商他说，由于大流行期间出现的一些因素，在仓库或配送中心使用机器人的重要性有所增加。这些因素包括:需要为购物者提供一个更安全、更干净的商店;加强社交距离的必要性;以及提高货架库存可用性的需求。

不过，至少有一家已经推出店内机器人的零售巨头发现自己正在重新评估这项技术。2020年底，沃尔玛结束了一项合作伙伴关系1000个机器人进入商店遍及全国。但该公司表示，它仍将重点放在仓库以及挑选和交付订单的自动化上。今年早些时候，该公司宣布它将在当地的履行中心使用机器人来回收产品，这些中心建在现有门店内或在现有门店之外。

从这个案例中可以看出，零售商仍在学习如何最有效地将机器人系统应用到他们的工作流程中。重要的是，他们首先要确定他们的“为什么”，并让这个“为什么”引导他们的战略。这个与零售机器人有关的“原因”可能因公司而异。零售技术解决方案提供商可以作为一个很好的合作伙伴，帮助您确定在设施中实现的最佳选择。

在不久的将来，支持零售商全渠道产品的机器人(如BOPIS)似乎是店内自动化的未来。此外，随着机器人扩展到微型履行中心，甚至在传统的砖和砂浆区域内完成订单，它为研究和开发开辟了更多的途径，以研究机器人如何在零售环境中安全地与人类互动，因为他们选择了电子通信，BOPIS和其他全渠道订单。

最后，一些零售商正在使用机器人用紫外线(UV)光消毒空气和表面，包括Badger™UV消毒机器人。COVID还加速了自动洗涤器的采用，解放了员工来清洁其他表面、补充产品或完成订单。Brain Corp公司表示，他们的地板清洁技术的使用量增加了24%与2019年同期相比，2020年4月。与60%的购物者在C+R的一项调查中，他们报告了在杂货店购物的恐惧，可见的清洁度是机器人帮助零售商展示他们对客户体验的奉献精神的一种方式。

oem在零售机器人领域存在哪些挑战和机遇?

事实证明，我们在2020年春天经历的厕纸短缺是供应链煤矿中的金丝雀。很有可能，自大流行开始以来，由于供应链短缺，你订购的东西被推迟或延迟订购。

就像零售商必须适应大流行导致的需求意外变化一样，机器人公司和负责建造零售机器人和自动化系统的原始设备制造商也是如此。原始设备制造商被迫迅速扩大规模，提高能力，以满足零售机器人急剧增长的需求。供应链问题使这一本已艰巨的任务更具挑战性，参与jabil最近赞助的一项调查的87%的零售原始设备制造商表示，他们经历过组件短缺在过去的一年里，他们遇到了材料有限或其他采购问题。

对原始设备制造商造成影响的短缺也对零售商产生了影响，零售商已经变得依赖自动化系统。没有他们需要的机器人系统，或者没有能力快速解决现有机器人系统的问题，可能会延迟订单，损害零售商与客户的关系。

为了保持零售供应链为了顺利运行，整车厂应努力实现零部件供应策略的多元化，并在系统核心人工智能(AI)和技术架构之外设计灵活的规格。采购问题预计将持续可预见的未来，所以制定一个计划至关重要，即使你的典型供应线中断，也能保持生产线的运行。

此外，更本地化的供应链也更有弹性。如前所述，在现有零售地点或附近创建的微型履行中心可以使用机器人来协助和加强人类工作，保持产品流通和客户满意。原始设备制造商可以从零售商那里获得启发，开始投资本地化工作，包括使用供应链网络优化应用程序，以减少物流障碍的潜在影响——无论是否由大流行引起。

对于消费者来说，购物从来没有这么容易过。只需点击几下鼠标，几乎任何他们能想到的产品都会在几天内(如果不是几小时或几分钟的话)出现在他们的门口。在机器人自动化和自主移动机器人的帮助下，零售商可以让包裹移动。不过，要实现这一点，零售自动化整车厂必须确保他们拥有这样的权利制造和供应链合作伙伴．